母犬产仔后数小时就能给幼犬哺乳。母犬一般有10个乳头，12个乳头者较少，一般可哺6～7只犬仔，超越此数目则要考虑人工哺乳。
母犬产后3～5天内的乳汁称为初乳，其成分与常乳有非常大的不同，含有较高的蛋白质、脂肪、丰富的维生素，具备缓泻用途。可促进胎便排出。初乳酸度高，有益于消化。初乳间宽的各种营养物质几乎可全部被犬仔吸收借助，对增长体力、保持体温极为有利。
通常来讲，幼犬可从初乳间宽得到的免疫保护力，随后母原抗体的浓度逐步减少，到8周龄时基本上没了。因此，应尽量及早地让犬仔吃到初乳。
母犬一般都会自动学会哺乳幼犬的时间和次数，不需要人为地干涉。但有的乳汁少或母性差的犬，饲养时应该注意其授乳状况。
一般幼犬天天的喂养次数应在5次以上；当犬仔长到半个月将来，可减至天天4次；1个月左右，母犬会把一些经过初步咀嚼的食物吐给幼犬吃，这是犬仔走向独立生活的要紧步骤。假如发现母犬不会这一动作，要进行人工补饲。
